Depois do oxigênio o silício é o elemento mais comum na
crosta terrestre, e é tão utilizado na tecnologia quanto o carbono na biologia,
portanto não seria surpresa se alguém conseguisse criar uma nova forma dele.
Pois bem, o pesquisador Duck Young Kim e sua equipe
conseguiram sintetizar um alótropo do silício, ou seja, uma ova forma do mesmo
elemento, assim como carbono (grafite, diamante,...), esse elemento é chamado
Silício-24.
Comparado com o silício comum ele tem um hiato de energia a
mais (bandgap, ou banda proibida) que permite um isolante passe a ser condutor.Por o silício comum possuir apenas uma bandgap indireta, ele
não pode absorver ou emitir luz o que faz com que produtos como os LEDs,
transistores e painéis solares sejam desenvolvidos com materiais mais caros e
exóticos.
Existem técnicas para fazer o silício emitir luz, porém
misturado com outros elementos. Já o silício-24 possui uma bandgap quase direta que o
permite absorver a luz solar e emitir luz. Além disso, ele ainda é estável a
pressão ambiente e atua a até 450 graus Celsius. Agora é só testa-lo para verificar suas possíveis aplicações
na tecnologia.
A equipe que sintetizou o elemento está muito animada com o
processo utilizado para cria-lo e logo irão utilizar para desenvolver outros
materiais interessantes.
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